Dylan Cease ha sido, sin discusión, el MVP de los Toronto Blue Jays en 2026. El lanzador derecho ha sido todo lo que Toronto podía esperar cuando fue adquirido como agente libre en la pasada temporada baja. Ahora, con la temporada regular entrando en su recta final, Cease sigue siendo la razón principal por la que los Jays aún están a tiro de un lugar en los playoffs. El Premio Cy Young, sin embargo, podría estar fuera de su alcance en esta etapa. Cease subirá al montículo este domingo por la tarde frente a los Baltimore Orioles, con Toronto desesperado por una victoria tras la derrota del viernes por la noche 7-4. Los Orioles están ahora a solo un juego de los Jays en la tabla, mientras Toronto está a dos juegos de los Cleveland Guardians por la última posición de Wild Card de la Liga Americana. Eso convierte el arranque del domingo en algo enorme. Cease probablemente ya no puede hacer mucho respecto a la votación del Cy Young, pero sí puede impactar las esperanzas de postemporada de Toronto.
## ¿A Cease le Robaron el Hardware del ASG?
La actuación de Cease en el **Juego de Estrellas** de julio fue impresionante. Ponchó a Kyle Schwarber, Juan Soto y C.J. Abrams, mientras navegaba una base por bolas de nueve pitcheos a Freddie Freeman. Cease lanzó 25 pitcheos, 17 para strikes al inicio del juego, y lo hizo todo con micrófono abierto junto a los comentaristas de FOX Joe Davis y John Smoltz. Fue espectacular. Sin embargo, fue el jardinero de los Yankees Cody Bellinger quien se llevó el MVP del Juego de Estrellas tras su sencillo de dos carreras en la primera entrada. Si bien premiar a Bellinger con el MVP del ASG pudo haber sido justo, debería ser la actuación de Cease la que en última instancia resulte más memorable, y que inspirará reels y shorts por años.
Si Bellinger ganando el MVP del Juego de Estrellas fue frustrante para los fanáticos de los Jays, que Cease potencialmente pierda el Cy Young ante otro Yankee debería ser, de manera realista, más fácil de digerir. El mercado de apuestas prácticamente ha convertido a Cam Schlittler en el favorito abrumador. Al 11 de septiembre, Schlittler cotizaba entre aproximadamente -1,400 y -1,800 en los principales sportsbooks, mientras que Cease rondaba los +550 en algunos libros. **FanDuel** tenía a Schlittler en -1,500 y a Cease en +900 tan recientemente como el 10 de septiembre. Hay, por supuesto, un argumento estadístico legítimo para que Schlittler se lleve el codiciado galardón.
Cease tiene un notable ERA de 2.40, un WHIP de 1.04 y 227 ponches en 161⅓ entradas. Schlittler, mientras tanto, tiene un ERA de 2.01 y un WHIP de 0.92 en 178⅔ entradas, con 220 ponches. También ha hecho 30 aperturas frente a las 27 de Cease, ya que Cease estuvo fuera por un breve período, aunque evitó una estadía larga en la IL. Ambos son artistas de las "K", y Cease tiene la ligera ventaja en ponches, mientras que Schlittler claramente lleva la delantera en carga de trabajo total, ERA y WHIP. Si, y cuando Schlittler gane el Cy Young, puede doler un poco, pero no será tanto golpe como Bellinger llevándose el hardware del ASG por encima de Cease.
Lo que importa ahora es ese lugar en los playoffs. Schlittler dice que tiene el título de división como su meta, por encima de los logros individuales, pero sus compañeros, y en particular el manager Aaron Boone, han estado abogando fuertemente por su reconocimiento.
> *"Quiero decir, ha sido el mejor lanzador de la liga. Cuando tienes eso durante todo el año al tope de esa rotación, eso es enorme y eso es lo que él ha sido."* - Manager de los Yankees **Aaron Boone**
## Una Apertura Crucial Este Domingo
Cease está programado para enfrentar a Trevor Rogers este domingo en el Rogers Centre, y los Jays no pueden permitirse otra apertura ordinaria. Lo necesitan mostrándose una vez más como el as. Necesitan al tipo que puede dominar una alineación rival, llevar el juego hasta los innings finales y hacer que el margen de playoffs cada vez más delgado de Toronto se sienta un poco más amplio. Una actuación a nivel Cy Young de Cease este domingo podría lograr exactamente eso. Los Jays ya perdieron el primero de esta serie. Otra derrota permitiría a Baltimore acercarse aún más mientras el déficit de Wild Card de Toronto se vuelve cada vez más difícil de superar.
El Cy Young puede pertenecer a Schlittler. Está bien. Para Cease y los Blue Jays, todavía hay un premio mucho más grande disponible.
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